Älgräkning med drönare bra - om vädret tillåter

Drönare är ett effektivt verktyg för inventering av älg. Men vädret måste måste vara bra för att metoden ska fungera. Det konstaterar SLU-forskare i en rapport.

Studien har gjorts på uppdrag av Naturvårdsverket.

– Det här är den första utvärderingen av metoden i Sverige och vi ser att drönare som används på rätt sätt och under rätt förhållanden kan vara väldigt effektiva som inventeringsverktyg för älg, säger Tim Hofmeester, forskare vid SLU och en av författarna till rapporten, i ett pressmeddelande.

"Relativt öppen skog"

Forskarna har funnit att drönare har en närmast hundraprocentig säkerhet i att hitta älgar när det molning, kallt och vindstilla i "relativt öppen skog", som forskarna skriver.

– Vid perfekta väderförhållanden hittade vi i princip alla älgar som fanns i området. Då var metoden väldigt effektiv. Men om solen tittar fram skapas osäkerheter. Det är svårt för piloten att skilja varma stenar från djurkroppar eftersom de ser likadana ut i värmebilden, samtidigt kan också varma trädtoppar dölja älgar, säger Tim Hofmeester i pressmeddelandet.

Drönarna kan användas till att se hur många kalvar varje ko har. Ålder och könsfördelning kan vara svårt att konstatera. Det krävs både erfaren drönarpilot och tydliga bilder för att metoden ska vara säker.

Flera kontroller

– Att metoden fungerar bäst vid perfekta förhållanden begränsar den. Vår slutsats är att vissa provytor måste kontrolleras flera gånger för att mäta hur sannolikt det är att faktiskt hitta de älgar som finns om väderförhållandena inte är perfekta, säger Tim Hofmeester i pressmeddelandet.

Forskarnas rapport, som kan läsas här, ger rekommendationer om kameratyper och flyghöjder.

Innan drönare kan användas fullt ut i förvaltningen efterlyser forskarna att resultaten från drönarinventeringar jämförs med andra inventeringsmetoder