– Vi vill få en bättre överblick över SARS-CoV-2, och se om det har förekommit hos rådjur i Sverige. Undersökningen kommer bidra till att vi får en ökad kunskap om sjukdomar hos rådjur, och det är viktigt när vi ska förvalta rådjursstammen och bedöma risker vid jakt och kontakt mellan rådjur och människa, säger Ellinor Spörndly-Nees, viltveterinär och forskare vid SVA i ett pressmeddelande.

Proverna, som är insamlade innan och under pandemin, tas i svalglymfknutorna hos svenska rådjur. Anledningen till att forskarna nu tittar på just rådjur är att de är nära släkt med den vitsvansade hjorten.

Läs mer: Ursprungsvirus till Covid-19 funnet hos svensk hund

Den senare har i Nordamerika vid flera tillfällen konstaterats bära på viruset som kan smitta mellan hjortar, men också fungera som en reservoar för viruset att utveckla nya virusvarianter.

Projektet pågår under 2023 och finansieras av Naturvårdsverket.